몇년전 필리핀 세부에서 남편과 함께 스노클링을 하면서 휴가를 보냈는데 그때 나는 스토클링의 매력에 푹 빠졌습니다. 육지에서 바라보는 바다와 바다속에서 바라보는 바다는 완전히 다른 새로운 세계로 나를 이끌었습니다. 스노클링은 장비와 준비가 비교적 간단해 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 해양 액티비티입니다. 그러나 바다라는 환경은 그날그날 상황에 따라 예측 불가능한 요소가 많기 때문에, 안전 수칙을 지키지 않으면 사고로 이어질 수 있습니다. 본 글에서는 스노클링을 안전하게 즐기기 위해 반드시 알아야 할 기본 수칙과 현장에서 지켜야 할 유의사항, 초보자부터 숙련자까지 적용 가능한 안전 팁을 정리했습니다.
스노클링 안전 수칙: 준비 단계에서 지켜야 할 사항
스노클링을 시작하기 전 가장 중요한 것은 장비 점검과 신체 상태 확인입니다. 마스크, 스노클, 오리발이 자신의 얼굴과 발에 맞는지 반드시 확인해야 합니다. 마스크는 얼굴에 가볍게 대고 숨을 들이마셨을 때 흡착이 잘 되어야 물이 새지 않습니다. 수영을 하다가 마스크 안으로 갑자기물이 들어오면 놀라서 당황을 하게 됩니다. 또한 호흡을 할 수가 없어서 큰 사고로 이어질 수 있습니다. 스노클은 호흡이 원활하게 이루어지고, 마우스피스가 편안해야 합니다. 오리발은 너무 조이거나 헐겁지 않게 착용해야 장시간 사용해도 발에 무리가 없습니다.
출발 전 날씨와 조류 상황을 반드시 확인해야 합니다. 바람이 강하거나 파도가 높으면 시야가 흐려지고 체력 소모가 커집니다. 또한 바다 속에 있는 물고기도 제대로 볼 수가 없습니다. 물때표를 참고해 물살이 가장 약한 시간대에 입수하는 것이 좋습니다. 또한, 몸 상태가 좋지 않거나 피곤할 경우, 스노클링을 미루는 것이 안전합니다.
스노클링을 처음 경험하는 사람이라면, 얕은 수심에서 호흡과 장비 사용에 익숙해지는 연습을 먼저 해야 합니다. 그래야 조금 깊은 바다로 가더라도 숨 쉬기가 편해요. 어떠한 일이 있어도 물속에서 당황하지 않도록 침착함을 유지하는 연습은 필수입니다.
현장에서의 유의사항: 안전한 즐기기 방법
스노클링 중 가장 중요한 것은 절대 혼자 바다에 들어가지 않는 것입니다. 최소 2인 이상이 함께 하며, 서로의 위치를 항상 확인해야 합니다. 만약의 상황에 대비해 구명조끼를 착용하면 안전성이 크게 높아집니다.
입수 전에는 반드시 스트레칭과 간단한 워밍업으로 근육을 풀어야 하며, 바닷물의 온도에 몸을 서서히 적응시켜야 합니다. 갑작스럽게 찬물에 들어가면 근육 경련이나 호흡 곤란이 발생할 수 있습니다.
물속에서는 환경을 존중하는 태도가 필요합니다. 산호초 위에 서거나 손으로 만지면 쉽게 손상될 수 있으며, 일부 해양 생물은 독성을 지니고 있어 함부로 접촉하면 위험합니다. 또한, 스노클링 중 지나치게 깊이 잠수하려고 무리하면 귀 압력 문제나 체력 소모로 인해 위험해질 수 있습니다.
해양 생물을 관찰할 때는 최소 2~3m 거리를 유지하며, 플래시를 과도하게 사용하는 것도 피해야 합니다. 일부 생물은 강한 빛에 스트레스를 받거나 도망갈 수 있습니다.
사고 예방과 응급 대처
스노클링 사고의 대부분은 부주의나 방심에서 발생합니다. 대표적인 사고 유형으로는 조류에 휩쓸림, 탈진, 장비 고장, 해양 생물에 의한 부상 등이 있습니다.
조류가 강하게 흐르는 구역에 진입하면, 절대 물살을 거슬러 헤엄치려고 하지 말고 사선 방향으로 천천히 이동해 빠져나오는 것이 안전합니다. 탈진이 느껴지면 즉시 수면에 떠서 휴식을 취하고, 동행자나 가이드에게 신호를 보내 도움을 요청해야 합니다.
마스크나 스노클에 물이 들어왔을 경우, 당황하지 말고 수면 위로 올라와 물을 털어내거나, 스노클을 강하게 불어 물을 배출한 뒤 다시 호흡을 이어갑니다. 오리발이 벗겨지거나 장비가 파손되면 즉시 활동을 중단하고 해변으로 복귀해야 합니다.
해파리나 바다뱀, 성게 등 위험 생물에 노출될 경우, 가능한 한 즉시 해변으로 나와 상처 부위를 바닷물로 헹구고, 현지 응급 지침에 따라 조치해야 합니다. 특히 일부 해파리는 강한 독성을 지니므로, 물린 직후 심한 통증이나 호흡 곤란이 나타나면 바로 의료 지원을 받아야 합니다.
결론: 사고 예방은 사전에 대비하는 것에서 시작!
스노클링은 바다의 아름다움을 가까이에서 즐길 수 있는 훌륭한 레저지만, 안전이 뒷받침되지 않으면 위험한 활동이 될 수 있습니다. 준비 단계에서 철저히 장비와 환경을 점검하고, 현장에서 동행자와 함께 움직이며, 해양 생태계를 존중하는 태도를 지녀야 합니다. 사고 예방은 사전에 대비하는 것에서 시작되며, 위기 상황에서 침착하게 대응할 수 있는 지식이 필수입니다. 안전을 최우선으로 하여 스노클링을 즐긴다면, 바다 속의 경이로운 세계를 편안한 환경에서 온전히 경험할 수 있을 것입니다.